HISTORIA DE CAMBIO SISTÉMICO: SAN JOSÉ DE OCOA

Jack Eshman de Long Island, Nueva York, no desconocía la difícil situación de los pobres; él y sus hermanos, que pertenecen a la Familia Vicenciana, habían ayudado a menudo a familias que se encontraban en situaciones difíciles; a madres solteras de bajos recursos, a los ancianos y a las personas que vivían solas. Sin embargo, cuando visitó la comunidad del Río Ocoa en la República Dominicana quedó impactado por la triste situación de toda la comunidad: un gran número de muertes infantiles, falta de servicios sanitarios y de nutrición y ninguna garantía de tener algo que comer de un día para otro. Sabía que tenía que ayudar de algún modo.

Mientras estaba en República Dominicana, conoció a un sacerdote, el P. Louis Quinn, que servía en la comunidad de San José de Ocoa desde antes de la llegada de Jack. El P. Lou ya tenía un amplio conocimiento de las necesidades de la comunidad; sabía que la mayor necesidad era el agua, que es esencial para las actividades agropecuarias y para la sanidad. Se dio cuenta que el hecho de tener agua, a su vez ayudaría a resolver los problemas de malnutrición y de enfermedades. Ambos combinaron sus esfuerzos y con el conocimiento del P. Lou y los contactos de Jack, consultaron a los lugareños y les propusieron un plan para hacer llegar el agua desde sitios lejanos hasta la zona, a través de acueductos y tuberías.

Después de proponer un plan con responsabilidades compartidas, Jack sabía que ahora lo que necesitaba era dinero y mano de obra, por lo que decidió establecer un acuerdo de “hermanamiento” con la Conferencia de San Vicente de Paúl, en San José de Ocoa. Habitualmente, un hermanamiento en la SSVP es un proceso a través del cual los recursos son enviados de una Conferencia a otra, de tal forma que los miembros pueden ayudar directamente a los más necesitados. Sin embargo Jack propuso una idea creativa: crear un “grupo de hermanamientos” en el que un gran número de conferencias y consejos en los Estados Unidos pudieran enviar aportaciones para el proyecto de la Conferencia de San José de Ocoa y posteriormente para otras conferencias nuevas en la República Dominicana.

Con la ayuda financiera obtenida mediante el grupo de hermanamientos, y con la mano de obra aportada por todos los pueblos, el Cambio Sistémico llegó a esta comunidad; al poco tiempo, se enviaron sumas de dinero para comprar el equipo necesario para construir los acueductos y para comprar las tuberías. La gente en los pueblos formaron brigadas de trabajo para llevar a cabo la mano de obra, al final cada pueblo ayudaba a otros pueblos vecinos con el riego y la preparación del terreno.

Ahora el agua llega a más de 100 pueblos; además de los nuevos terrenos de cultivo se pueden distinguir más áreas verdes y una exuberante vegetación; la nutrición en la zona ha mejorado, al igual que la sanidad, y la colaboración entre los pueblos ha fortalecido el trabajo en equipo y la solidaridad entre los pobres que ayudan a los pobres. Este cambio sistémico, que involucra a los habitantes de la comunidad de San José de Ocoa ha sido integral y orientado a satisfacer una serie de necesidades humanas básicas. A través del manejo correcto de los recursos hidráulicos, los líderes del proyecto han podido mejorar la salud y la nutrición, crear empleos, motivar la colaboración y promover una nueva vida espiritual para la gente. El proyecto se ha podido mantener porque la misma comunidad es propietaria de dicho proyecto, lo que asegura la duración natural de este cambio en los años venideros.

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