Sainte Catherine et l'Association Galerie d'images Page Principale

(200 ans de naissance)

Catherine Labouré est venue au monde le 2 mai 1806. Chez elle, on la surnomme Zoé, nom qui signifie "vie", parce que son baptême a lieu le jour de la fête de cette sainte. Catherine grandit entourée de tant de frères et de sœurs qu'il n'y a pas de place pour la solitude dans sa vie. Très vite, ils deviennent orphelins: Catherine et ses frères perdent leur mère et Marie Louise, la grande sœur, laisse la maison parternelle à 22 ans pour devenir Fille de la Charité.

Entre 14 et 15 ans, Catherine commence à parler de vocation; ce n'est qu'à 24 ans qu'elle arrive à la Maison Mère des Filles de la Charité, Rue du Bac, pour devenir à son tour Fille de la Charité.

Catherine restera toute sa vie à l'hospice d'Enghien, au service des personnes âgées qui y sont logées et s'occupant de l'étable; les dernières années de sa vie, elle sera la gardienne de l'immeuble. Elle a donc mené une vie normale, toute simple. Sœur Catherine gardera toute sa vie le secret des apparitions. Extérieurement, elle aura la vie commune à beaucoup d'autres Filles de la Charité, consacrée à son travail, à la prière, à l'adoration intérieure. Mais elle mettait tout son cœur dans le service des personnes âgées qui étaient "(ses) seigneurs et (ses) maîtres".

Mais c'est au cours de cette période si difficile pour le Monde et pour l'Eglise, avec tant d'ombres et de souffrances, qu'ont lieu les Apparitions de la Sainte Vierge à Sœur Catherine Labouré. En elle, Marie se manifestera à tous les fils et filles de Saint Vincent de Paul.

Marie confie à Sœur Catherine un important MESSAGE qui doit être transmis, à travers les membres de la Famille Vincentienne, au monde entier comme le germe de la rénovation spirituelle dont il a besoin. L'essentiel de ce Message se trouve exprimé de façon graphique et toute simple dans la MÉDAILLE qu'elle a demandé de faire frapper. Il s'agit avant tout d'un MESSAGE de FOI, d'ESPÉRANCE et de CHARITÉ.

Mais les jeunes ne pouvaient être absents de ce Message; ils font partie de ce programme de rénovation spirituelle tracé par Marie en 1830. La Sainte Vierge demande expressément une Association de jeunes qui se réunissent en son nom.

L'Association s'est étendue et a rapidement grandi en nombre. Sa force spirituelle n'est pas des moindres et son zèle apostolique a rendu de grands services à l'Eglise. L'Association a toujours été une école de formation, de service des pauvres et d'amour de Marie, Association où sont nés et ont grandi et mûri des jeunes chrétiens qui, à l'âge adulte, ont contribué à la rénovation de l'Eglise et de la société selon leurs différents choix de vie.

Née au sein de l'Eglise à la demande de Marie exprimée à Sœur Catherine Labouré, la JMV s'est efforcée, depuis le Concile Vatican II, de se laisser interpeller par les priorités missionnaires de l'Eglise Universelle et des Eglises locales, formant ses membres dans cette perspective pastorale et sociale.

¿Que peut dire Sainte Catherine Labouré aux membres de la JMV?

-   Très jeune, elle a accepté la Volonté de Dieu: la mort de sa mère

Ca nous coûte de souffrir, nous nous rebellons devant les difficultés, les contretemps…. Comme Catherine, nous devons avoir confiance en Dieu, accepter les difficultés, proposer des réponses, être témoins de l'Amour de Dieu au cœur même de la douleur ou de la souffrance, être créatifs et courageux….

-   Elle a mené une vie simple, humble, en "arrière plan"

Un jeune de la JMV doit travailler et servir là où il se trouve en étant conscient du fait qu'il appartient à l'Eglise, en sachant que si le "grain de blé" ne meurt il ne peut porter du fruit. A partir de la réalité dans laquelle nous vivons, nous devons faire des efforts, demander à Dieu de transformer les structures injustes et y introduire de grandes doses de bonté, de justice, de sensibilité et de générosité.

-   Elle a ardemment souhaité voir la Sainte Vierge

La JMV est une Association Mariale. Marie doit toujours être notre référence et notre modèle de dévouement, d'écoute, de confiance, de disponibilité et de générosité.

-   La prière a conduit Sœur Catherine aux pauvres

La JMV prie. C'est uniquement dans la rencontre avec Dieu, avec sa Parole, que nous pouvons renouveler notre enthousiasme et notre espérance. Nous devons favoriser des communautés qui prient, qui célèbrent la Foi et faire en sorte que cette célébration débouche sur un engagement en faveur des plus pauvres. La foi meurt si elle n'est pas nourrie.

-   Sœur Catherine apporte au monde un Message d'Espérance, de Foi et de Charité.

En tant que jeunes de la JMV, nous devons transmettre la joie de nous sentir Eglise, d'expérimenter le pardon et l'Amour de Dieu, de goûter la proximité de Dieu dans la personne des plus pauvres. Nos groupes, nos communautés doivent être des "cellules vivantes" qui communiquent joie et espérance, des "cellules" où l'on vit la réconciliation et le pardon, où surgissent des projets de charité et de service en faveur des personnes les plus défavorisées de la société.

En ces 200 ans de naissance de Sainte Catherine, nous devons reconnaître et glorifier Dieu notre Père car l'Association nous est arrivée par elle, projet d'Amour et espace de maturité pour beaucoup de jeunes. Oui, Sœur Catherine Labouré est devenue pour nous tous une médiatrice et une référence; elle nous a communiqué le souhait de la Vierge: fonder une Association de jeunes qui grandissent dans l'amour de l'Evangile, avec Marie pour intercesseur et modèle. En nous s'est ravivée la certitude qu'Elle continue d'intercéder pour nous et de nous accorder des grâces abondantes, de la part de son Fils. Jésus-Christ est aujourd'hui une proposition de vie, sens et salut pour les jeunes. C'est Lui qui nous invite à suivre ses traces et à continuer sa mission d'annoncer le Royaume de Dieu.

Sœur Asunción García

Déléguée Internationale JMV