Il papa dei giovani

Karol Józef Wojty, conosciuto come Giovanni Paolo II dalla sua elezione al papato nell’ ottobre del 1978, nacque in Wadowice, una piccola città a 50 km. da Cracovia, il 18 maggio 1920.

"Non abbiate paura", furono queste le prime parole che SS Giovanni Paolo II lanciò al mondo intero dalla Piazza San Pietro, il 22 ottobre 1978.

Dal 1985 la Chiesa ha visto sorgere le Giornate Mondiali della Gioventù. La loro genesi - ricorda il Santo Padre - fu l'Anno Giubilare della Redenzione e l'Anno Internazionale della Gioventù, convocato dall'Organizzazione delle Nazioni Unite in quello stesso anno:

«"I giovani furono invitati a Roma. E questo fu il principio. (...) Il giorno dell'inaugurazione del pontificato, il 22 ottobre 1978, dopo la conclusione della liturgia, disse ai giovani in piazza San Pietro: "Voi siete la speranza della Chiesa e del mondo. Voi siete la mia speranza" ».

Nella Giornata Mondiale di Toronto, dove diede appuntamento ai giovani dei 5 continenti disse queste parole: "Voi siete giovani ed il Papa anziano, ma mi identifico ancora con le vostre aspettative e le vostre speranze", mostrando il posto che occupano i giovani nel cuore del Papa. "Voi siete la speranza..." parole che ripete costantemente ai giovani.

Le parole che dona ai giovani sono sempre di: amore, rassicurazione, impegno, tutto ciò ancorato nell'annuncio del Vangelo, sapendo il Papa, che nel mondo vivono attualmente molti giovani. Il Papa ama i giovani e a sua volta questi amano il Papa, e conosce la responsabilità che la chiesa ha nei confronti dei giovani: "La chiesa non può dimenticare il dovere di stare accanto e di accompagnare la gioventù, giustamente nel tempo specifico della sua esistenza... ", "io credo nella gioventù, credo nella gioventù con tutto il mio cuore e con tutta la forza della mia convinzione."

Nella lettera che scrisse nel 1985 ai giovani, in occasione dell'anno della gioventù: "Sempre pronti nel dare ragione della vostra speranza a chiunque ve la chiede, (1 Pt 3,15)". Incoraggiando i giovani a dare attestazione della loro fede e lo deve essere con fermezza: "Rinvigorite la vostra fede, riviverla se è debole, aprite le porte a Cristo!, Aprite i vostri cuori a Cristo, accoglietelo come compagno e guida della vostra strada". Dobbiamo conoscere Cristo per poter, dopo, essere testimoni nel mondo, dove essere Cristiani non è di moda . Dobbiamo essere testimoni autentici e profondi.

Il Papa è stato sempre al fianco dei giovani più bisognosi e questo ce lo ha mostrato nella IV JMJ celebrato in Santiago di Compostela, dicendo che “Gesù è la strada, la verità e la vita”. Lì a Santiago ebbe un incontro coi giovani malati, fu un incontro molto caldo e pieno di tenerezza. Il Papa stesso ha sperimentato il dolore in prima persona, questo giovane di 84 anni, come si definì nel suo incontro coi giovani spagnoli a Madrid nel Maggio del 2003

EIl Papa ha chiesto sempre ai giovani ad essere santi, e lo affermò nel 2000 durante la GMG di Roma, che è la sfida in questo millennio che corre già rapidamente. Ci ha invitati anche ad accogliere Maria, come fece Giovanni sotto la croce, affinché ci aiuti a trovare Cristo e seguirlo. Ma questa strada non è possibile con le nostre forze, bensì attraverso l'Eucaristia che modella le nostre vite.